A pliosaurusok egyfajta plesiosaurusok – hatalmas vízi hüllők csoportja, mely körülbelül ugyanakkor uralta a tengereket, amikor a dinoszauruszok tapodták a földet. Rövid nyaka, és hatalmas, krokodilszerű feje volt, mely elképesztően erős állkapcsokat, és egy sor hatalmas, pengeéles fogat tartalmazott. Négy uszonyszerű végtagjával hajtotta zömök testét a víz alatt, könnyen elkapta az elhaladó zsákmányokat, mint a delfinszerű ichthyosaurusokat és más plesiosaurusokat.

David Martill paleontológus szerint, „ezek az élőlények szörnyek voltak. Masszív, hatalmas izmok tarkították nyakukat, és el lehet képzelni, hogy beleharapnak az áldozatba, jó fogást találnak rajta, majd ezzel az izmos nyakkal ide-oda dobálták a prédát és darabokra szaggatták. Igazi vérfürdő lehetett”. A szakemberek úgy hiszik, a legújabb lelet az eddig megtalált, egyik legnagyobb pliosaurust képviseli. A fosszília az alsó állkapcsot és a koponya felső részét öleli fel.

2,4 méteres hosszukon alapulva, a becslések szerint az élőlény mintegy 10-16 méteres lehetett orrától a farka végéig, és 7-12 tonnát nyomhatott. Ez azt jelenti, hogy versenybe szállhat a Svalbardon nemrégiben talált leletekkel, a „Szörnnyel” és az „ X ragadozóval”, melyek a kutatók szerint 15 méteresek voltak. Emellett szintén riválisa lehet a mexikói „Aramberri Szörnynek”, melyet 2002-ben találtak meg, és a kutatók szerint hasonló méretekkel rendelkezett. Martill szerint, nem lehetnek teljesen pontosak, mivel csak a fej áll rendelkezésre. A lelet még mindig sziklás, előkészítetlen formájában van, de az egyértelmű, hogy figyelemreméltó állapotban maradt fenn.

A leletet helyi gyűjtő fedezte fel a Jura Part mentén, a Dorset és Kelet- Devon között elterülő 150 kilométeres partszakaszon, mely 185 millió éves geológiai történelmet ölel fel. Pontos helyét nem hozták nyilvánosságra, mivel a Dorset Megyei Tanács nem szeretné, ha az emberek megszállnák a helyszínt. A lelőhely instabil, hajlamos sziklaomlásokra és földcsuszamlásokra. Richard Edmonds, a tanács Jura Partért felelős tudományos menedzsere szerint, ez a partszakasz nagyon gyorsan erodálódik, ami azt jelenti, hogy a csapdába esett és eltemetett fosszíliák állandóan a partra kerülnek.

Forrás: hirado.hu/BBC